节拍器，最早期是钢琴用的，像三角錐长相的产品，中央有一个金属棍，金属棍上有一个金属快，而下方是造成钟摆的秤锤。是用旋紧发条来运作的，这种东西目前已经差不多要淘汰，因为练一练还要重上发条是一件痛苦的事。
其后都是电子产品，准确度及方便性因此也就大大的提高。
电子产品种类繁多。

而鼓手专用的节拍器到底具备哪些功能呢。

1) 光点

当你登上舞台后你会发现节拍器的银幕再也看不見了，所以节拍器上必須有 LED 类的发光体，在每一个拍点 到达之时闪烁一次，並且在每小节头部会以不同顏色光线提示，如此你可以观察光点来控制你自己的算拍速度。

2) 速度转盘

节拍器的速度单位通常是4分音符为一拍，记速范围从35-249，而如此庞大的速度在演奏时换曲/调速上，如果是以按鍵一直压，像电子表一般的调整方式，在做表演是铁定来不及的，所以速度转盘是唯一的快速方式，大约在1秒就可以跳到差不多你要的速度。

3) 耳机输出必須要有双耳

也就是(STEREO)的耳机插孔，而不是名片型节拍器一类的助听器插孔，否則表演时各式乐器及鼓声一出現节拍器的声音将完全被盖掉。

4) 测速功能

最好有此功能，这一个功能的使用方法是可以跟著音乐的播放，手部敲击节拍器的测速鍵-TAP，在经过1个小节 之后，该曲子的正确速度就可以被测出，如此你将该测出速度记在该曲的乐谱上方，从此，你将可以永远依此速度保持原曲的正确性。

5) 电源插孔

表演时节拍器若是发生电池用尽的情形就不妙，所以最好是有插电式的变压器插孔。